Namibia

Ten afrykański kraj’ jest bogaty w złoża diamentów i różne kopaliny, których eksploatacja stanowi podstawę gospodarki. Osobliwości krajobrazowo-przyrodnicze (m.in. największe na świecie ruchome wydmy) sprzyjają rozwojowi turystyki.

Powierzchnia Namibii dzieli się na ciągnącą się wzdłuż wybrzeża atlantyckiego pustynię Namib oraz rozległy krystaliczny płaskowyż zajmujący resztę kraju.
Pełna nazwa: Republika Namibii
Nazwa oryginalna: Republic of Namibia
Powierzchnia: 824,3 tys. km2
Stolica: Windhuk
Główne miasta: Walvis Bay, Swakopmund, Rundu, Tsumeb, Keetmanshoop, Rehoboth, Otavi, Liideritz
Głowa państwa: od 1990 r. prezydent
Samuel Shafilshuna Nujoma

Kraj diamentów
Podstawą gospodarki są bogactwa mineralne, wśród których najważniejszą rolę odgrywają diamenty występujące głównie na nadmorskich terenach pustyni Namib. Eksploatacja zasobów (m.in. rud miedzi, cynku i ołowiu) jest kontrolowana przez firmy z RPA, która anektowała Namibię w 1949 r. i okupowała do 1990 r. Duże znaczenie ma też hodowla bydła, kóz, a w szczególności owiec karakułowych, w której kraj jest światowym potentatem.

Historia
Pierwotnymi mieszkańcami Namibii byli Buszmeni, którzy jeszcze do połowy XX w. utrzymywali się z łowiectwa i zbieractwa, oraz spokrewnieni z nimi Hotentoci trudniący się hodowlą bydła. Od XVII w. zaczęły napływać na te tereny plemiona Bantu (Owambo, Herero). W 1884 r. zostały one podbite przez Niemców, którzy w 1886 r. utworzyli kolonię o nazwie Niemiecka Afryka Południowo-Zachodnia. Choć w czasie I wojny światowej została ona zajęta przez Związek Południowej Afryki, wpływy niemieckie okazały się trwałe. W stolicy Windhuk zachowało się wiele budowli z okresu kolonialnego, ulice noszą niemieckie nazwy, a znaczny procent białych mieszkańców zarówno w miastach, jak i na wsiach (wśród farmerów i hodowców) ma niemiecki rodowód.

Na rozległym płaskowyżu
Większość terytorium kraju zajmuje płaskowyż, w którym wyróżnia się wyżyny: Damara (północ i centrum) oraz Nama (południe). Nad nim wznoszą się izolowane pasma górskie z najwyższym szczytem Namibii Brandberg (2600 m n.p.m.). Na wschodzie płaskowyż obniża się łagodnie ku kotlinie Kalahari, natomiast w części zachodniej opada stromą, podzieloną na stopnie krawędzią ku pustyni Namib i Oceanowi Atlantyckiemu. Szata roślinna płaskowyżu przechodzi w kierunku południowym od sawanny parkowej, przez sawannę trawiastą z akacjami i wilczomleczami, po krzaczaste półpustynie (karru) z sukulentami i drzewami karłowatymi. Na skrajnej północy w dolinach Kubango i Zambezi występują lasy galeriowe. Na północy Namibii rozciągają się słone bagna Eto-sza, które po opadach wypełniają się wodą. Są wtedy ostoją zwierzyny, m.in. słoni, lwów, żyraf, zebr, lampartów, hien czy bawołów. Park Narodowy Etosza to największa atrakcja turystyczna Namibii.

Najwyższe wydmy świata
Na pustyni Namib spotyka się najwyższe na świecie ruchome wydmy, dochodzące w jej południowej części do 370 m wysokości. Tworzą one grzędy osiągające długość do 50 km. W północnej części pustynia przechodzi w żwirowo-gruzo-wą i kamienistą. Florę reprezentują nieliczne kserofity, m.in. tzw. żywe kamienie chłonące wilgoć z nocnych mgieł. Największą osobliwością botaniczną jest endemiczna welwiczia przedziwna. Fauna składa się głównie z owadów, skorpionów, węży oraz drobnych gryzoni i owadożernych. Przyrodę pustyni chroni się w parkach narodowych Skeleton Coast i Namib-Naukluft.

Klimat
Na klimat Namibii mają wpływ zimny Prąd Benguelski i zwrotnikowy ośrodek wysokiego ciśnienia. Decydują one o zmniejszeniu wysokości opadów, które wynoszą od 10-50 mm I na wybrzeżu do 100-400 mm w głębi kraju. Na nieco ponad połowie terytorium roczna suma opadów nie przekracza 300 mm, a jedynie na północnym wschodzie sięga 600 mm. Przeważa skrajnie sucha odmiana klimatu zwrotnikowego kontynentalnego. Latem w głębi lądu temperatury przekraczają 40*C, natomiast zimą często zdarzają się nocne przymrozki. Klimat wybrzeża jest chłodniejszy: zimą (lipiec) temperatury wynoszą 12-13*C, a latem (luty) siegają 17-19*C, podczas gdy w głębi lądu odpowiednio 16-20*C zimą i 23-27*C latem.