Mauritius

Mauritius, bajeczne wyspy na oceanie Indyjskim, to turystyczny raj kuszący czystymi plażami, ciepłą wodą i kolorowym podwodnym światem raf koralowych. Atrakcyjność dodaje miejscu legenda, która głosi, że spoczywają tu skarby piratów

W skład państwa Mauritius oprócz największej wyspy Mauritius wchodzą również mniejsze - Rodrigues, Agalega i Cargados Carajos Shoals. Otoczone rafami koralowymi mają pochodzenie wulkaniczne. Na wybrzeżach ciągną się przeważnie równiny, przechodzące stopniowo w wyżyny. Najwyższy szczyt, wygasły wulkan Pinton de la Riviere Noire (826 m n.p.m.), znajdu je się na wyspie Mauritius.
Pełna nazwa: Mauritius
Nazwa oryginalna: Maurice
Powierzchnia: 2045 km2
Stolica: Port Louis
Główne miasta: Beau Bassin, Rose Hill, Curepipe, Quatre Bornes, Vacoas-Phoenix, Mahebourg



Klimat
auritius leży w strefie klimatów równikowych wybitnie wilgotnych, między zwrotnikiem Koziorożca a równikiem. Wiatry, przeważnie południowe, przynoszą obfite opady w ciągu roku, od 800-900 mm na nizinach do 5000 mm na wyżej położonych obszarach (średnio 1200-1400 mm). Latem, czyli od października, temperatura powietrza wzrasta do około 31 °C, zimą (czerwiec, lipiec, sierpień) wynosi około 25°C. Mauritius znajduje się w strefie występowania tropikalnych cyklonów, które nawiedzają wyspy najczęściej od stycznia do marca.

Turystyka
Laguny i plaże Mauritiusa należą do najpiękniejszych na świecie. Rafa utrzymuje wysoką temperaturę i spokojną taflę wody, daje schronienie małym rybom, będąc równocześnie przeszkodą dla dużych. Podwodny ogród koralowy o powierzchni około 300 km2 jest idealnym miejscem do nurkowania. Północną część Mauritiusa i duże połacie oceanu (aż po wyspę Reunion) można podziwiać z wierzchołka wygasłego wulkanu Trou aux Cerfs. Na wyspie Mauritius położona jest stolica kraju, Port Louis (nazwana na cześć króla Ludwika XV). To dynamicznie rozwijające się miasto, a tutejszy niewielki port należy do najbardziej ruchliwych na Oceanie Indyjskim. Mieszankę różnych kultur widać na każdym kroku. Można tu zwiedzić chińską pagodę, meczet Jum-mah, typowo angielską katedrę św. Jacka oraz tamilskie świątynie. W mieście zachował się pałac gubernatora z XVIII w., kolonialne domy i cytadela z 1838 r. Port Louis znany jest również z rynku będącego połączeniem arabskiego bazaru i paryskich hal. W parku Domaines des Pailles można poznać dawny sposób życia mieszkańców wyspy, obejrzeć zrekonstruowany stary młyn do mielenia trzciny cukrowej i aparat destylacyjny do produkcji rumu oraz jedyny w swoim rodzaju ogród ziół i przypraw. Port Louis może się także poszczycić utworzonym w początkach kolonizacji francuskiej ogrodem botanicznym Pample-mousses, w którym znajduje się wiele stuletnich drzew, ogromne nenufary i inne wyjątkowe rośliny, np. kwitnąca raz na 40 lat palma królewska. W ornitologicznym parku Casela żyje prawie 200 ptaków należących do 140 gatunków. Niektóre, jak gołąb różany (jeden z najrzadziej występujących ptaków na świecie), zostały z trudem uratowane od wyginięcia. Można również zobaczyć m.in. małpy, żółwie i tygrysy. Inną atrakcję Port Louis stanowi akwarium, w którym zgromadzono faunę mórz południowych.


Gospodarka
Najbardziej popularną rośliną uprawną jest trzcina cukrowa. Jej plantacje zajmują około 90% powierzchni gruntów ornych. Ciepły i wilgotny klimat sprzyja również uprawie ziemniaków, herbaty, bawełny, bananowców, kukurydzy oraz tytoniu. Duże znaczenie ma hodowla bydła, owiec, kóz i drobiu. Piękny, zróżnicowany krajobraz, ciepłe morze oraz czyste plaże stanowiły podstawę rozwoju turystyki, która oprócz rolnictwa i usług jest główną gałęzią gospodarki. Baza hotelowa liczy około 14 tys. miejsc w ponad 200 hotelach. Co roku na wyspy przyjeżdża przeszło 500 tys. turystów. Na Mauritiusie rozwija się przemysł cukrowniczy, włókienniczy (jedne z najlepszych na świecie gatunków wełny), tekstylny, odzieżowy, rybny, elektrotechniczny, elektroniczny, chemiczny, metalowy i drzewny. Znajdują się tu szlifiernie diamentów. Tradycyjnymi działami gospodarki są rybołówstwo i rzemiosło artystyczne (wyroby tkackie, rzeźba, zdobnictwo). W 1970 r. Mauritius stał się pierwszą strefą bezcłową na Oceanie Indyjskim. Ze względu na bezcłowy port, niskie podatki i stosunkowo małe wymagania dotyczące rejestracji firm wspaniałą przyszłość wróży się sektorowi finansowemu.

Ludnosc
Współczesny Mauritius zamieszkują żyjący w zgodzie ludzie różnych narodowości i wyznań. Każda z grup (Indusi, Europejczycy, Chińczycy, Arabowie, Tamilowie i Afrykanie) przybywających na wyspę z Europy, Afryki, Azji czy Madagaskaru przywoziła swoje zwyczaje, języki i wyznania, które utrzymują się do dziś. Przy tej samej ulicy stoją świątynie wyznawców hinduizmu i buddyzmu, muzułmańskie meczety oraz kościoły chrześcijańskie. Wszystkie grupy etniczne łączy wspólna tożsamość, której głównymi wyznacznikami są język kreolski (przeszło 50% spośród pół-toramilionowej społeczności to Kreole -potomkowie czarnych niewolników), literatura oraz narodowy taniec sega. Językiem urzędowym jest angielski, ale wiadomości telewizyjne są nadawane w czterech wersjach językowych.

Historia
Arabowie znali Mauritius już w X w. Pierwszy Europejczyk dotarł na wyspę Reunion na początku XVI w. - był to portugalski żeglarz Pedro de Mascarenhas. Pod koniec XVI w. Mauritius został włączony do Holenderskiej Kompanii Wschodnio-indyjskiej. Bezludna wyspa stała się miejscem, gdzie statki płynące do Indii zaopatrywały się w wodę pitną. Kolejnymi kolonizatorami byli francuscy osadnicy, którzy pojawili się na Mauritiusie w 1715r. Zakładali plantacje trzciny cukrowej, kawy oraz bawełny. Do pracy sprowadzali niewolników z Afryki i Madagaskaru (niewolnictwo zniesiono w 1833r.) W 1810 r. wyspy przeszły w ręce Brytyjczyków (od 1814 kolnia brytyjska), którzy wprowadzlili monokulturową uprawę trzciny cukrowej. W połowie XIX w. zaczeli się tu osiedlać przybysze z Chin i Indii. Pełną autonmoię Mauritius, uzyskał w 1958r., a w 1968r. stał się niepodległym krajem należącym do brytyjskiej Wspólnoty Narodów i w tym saym roku został przyjęty w poczet członków ONZ. Od 1992 r. państwo jest republiką, z prezydentem wybieranym przez parlament raz na pięć lat.

Fauna i flora
Niegdyś na Mauritiusie rosły gęste lasy, które zostały prawie całkowicie wycięte. Na ich miejsce powstały ciągnące się kilometrami plantacje trzciny cukrowej. Obecnie lasy, głównie tropikalne, z drzewiastymi paprociami, palmami, drzewami kauzaryna (casuarinami) -tropikalnymi sosnami, zajmują około 31 % powierzchni kraju i w dużej części są objęte ochroną. Wśród zwierząt można spotkać jeże, tenerki, nietoperze, kameleony lamparcie, gekony i ptaki z rodziny papug, np. alek-sandretta obrożna.